Il buonumore passa anche da un bicchiere d’acqua: il profondo legame tra idratazione e serotonina

Anche il cervello ha bisogno di acqua per funzionare correttamente e, la giusta idratazione, è parte integrante dei numerosi processi fisiologici che permettono al sistema nervoso di svolgere le proprie funzioni. 

L’acqua è indispensabile per il corretto funzionamento delle cellule e partecipa al mantenimento dell’ambiente fisiologico nel quale avvengono numerose reazioni biochimiche. Questo vale anche per il cervello, dove l’equilibrio dei liquidi e degli elettroliti contribuisce al funzionamento neuronale. Tra i neurotrasmettitori coinvolti nella regolazione dell’umore c’è la serotonina, una sostanza che partecipa a diversi processi fisiologici, tra cui la regolazione dell’umore, del sonno e dell’appetito. 

“Quando parliamo di idratazione e benessere mentale dobbiamo considerare il cervello come parte di un sistema strettamente interconnesso. L’acqua contribuisce al mantenimento dell’equilibrio fisiologico dell’organismo e una condizione di adeguata idratazione sostiene anche il normale funzionamento cerebrale. L’acqua facilita il trasporto di triptofano – l’aminoacido che viene convertito nel cervello in serotonina – aumentando quindi il livello di questa sostanza nel nostro corpo e limitando di conseguenza anche il cattivo umore”, spiega il Professor Alessandro Zanasi, esperto dell’Osservatorio Sanpellegrino e membro della International Stockholm Water Foundation.

Diversi studi hanno osservato, al contrario, che condizioni di disidratazione possono essere associate a cambiamenti dell’umore, maggiore percezione della fatica e, in alcuni casi, aumento di ansia o difficoltà nella performance mentale. L’idratazione, invece, contribuisce a mantenere le condizioni fisiologiche necessarie al corretto funzionamento dell’organismo e del sistema nervoso.

Per sostenere una corretta idratazione è quindi importante bere regolarmente, almeno 1,5 litri di acqua, durante la giornata, senza concentrare l’assunzione di acqua in un unico momento. 

Fonti

Colleen X Muñoz, Evan C Johnson, Amy L McKenzie, Isabelle Guelinckx, Gitte Graverholt, Douglas J Casa, Carl M Maresh, Lawrence E Armstrong. Habitual total water intake and dimensions of mood in healthy young women, 2015

Oliver J Peacock, Keith Stokes, Dylan Thompson Initial hydration status, fluid balance, and psychological affect during recreational exercise in adults, 2011