Cos'è l'energia solare e perché è importante

Per energia solare si intende l'energia associata alla radiazione solare, fondamentale per consentire la vita sulla Terra. L’energia solare è inoltre la principale fonte di energia rinnovabile: si tratta di una fonte pressoché inesauribile e pulita al 100%, non comportando emissioni di CO2 né polveri sottili nell’atmosfera. Il Sole è il motore primo di quasi tutte le forme di energia sul nostro Pianeta: l’irraggiamento solare è infatti anche l’origine dei venti, delle maree e dei combustibili fossili.

L’energia solare consente alle piante di completare il processo di fotosintesi clorofiliana: per mezzo della luce solare assorbita dalle molecole di clorofilla, sostanze quali acqua e anidride carbonica, a basso contenuto energetico, sono trasformate in sostanze ad elevata concentrazione di energia, ossigeno e carboidrati, innescando il processo virtuoso che consente la sopravvivenza delle creature che abitano il pianeta. 

Quella solare è una fonte di energia che può essere catturata attraverso appositi strumenti e convertita in energia elettrica, termica o ibrida. I principali tipi di impianti solari sono:

• Pannelli solari fotovoltaici: sfruttano le proprietà di particolari elementi semiconduttori per produrre energia elettrica quando sollecitati dalla luce.
• Pannelli solari termici: sfruttano i raggi solari per scaldare un liquido con speciali caratteristiche, contenuto nel suo interno, che cede calore, tramite uno scambiatore di calore, all'acqua contenuta in un serbatoio di accumulo.
• Pannelli solari ibridi: garantiscono sia la produzione di energia elettrica per alimentare gli elettrodomestici delle nostre abitazioni, sia la produzione di acqua e aria calda per il riscaldamento degli ambienti locali.

L’energia solare fotovoltaica ha registrato uno sviluppo e un trend positivo in Italia a partire dal 2021: secondo il rapporto “Il Solare fotovoltaico in Italia, stato di sviluppo e trend di settore” pubblicato dal Gestore dei Servizi Energetici (GSE), sono oltre 1 milione di impianti fotovoltaici installati alla fine del 2021, per una potenza complessiva pari a 22,6 GW ed un incremento rispetto al 2020 maggiore del 4%. Numeri in crescita, favoriti anche dal fatto che, a partire dalla metà del primo decennio, è stata prevista e poi varata in Italia una serie di incentivi all’installazione degli impianti fotovoltaici e solari termici.